安塞尔·亚当斯（Ansel Adams，1902—1984）生于美国旧金山。13岁时，由于无法忍受严格死板的学校管理，不得不退学回到家里。他的父亲别出心裁，为儿子买了一张正在旧金山举办的“巴拿马博览会”的长期参观券，这使得亚当斯能在来自五湖四海包罗万象的展品中得到许多活的知识。14岁那年，他开始用一台简陋的“方盒镜”相机拍摄风景照片。1930年，亚当斯与摄影大师保罗·斯特兰德（Paul Strand）不期而遇，并被这位大师的精湛作品所震撼，他说：“我从来没有看到如此微妙的光线，如此完美的构图。那么精炼，那么单纯有力!”
     1928年亚当斯在旧金山所举办的第一次个人影展，揭开了他一生500多次影展的序幕。1932年，他与韦斯顿、坎宁安等志同道合的朋友组成了摄影史上著名的“f/64群体”。就在这一年，他用抽象手法拍摄了纯影派的典型作品《冰湖与悬崖》。以次为标志，他的摄影创作步入成熟。
    亚当斯生前出版的摄影像册书刊发行总数在100万册以上。他的摄影作品不仅受到人们的广泛赞誉，而且对摄影艺术的发展有着深远的影响。